Les ipe présentent les spécificités suivantes : 

• Produits longs obtenus par un profilage à chaud avec une limite d'élasticité et une résistance à la traction conforme à la norme EN 10025.
• Elles admettent plusieurs nuances, mais les plus répandues sont : S235JR / S275JR / S355J2.
• L'épaisseur et le largueur de l'âme (partie centrale des poutrelles) ainsi que les semelles font multiplier les dimensions des ipe.
• Un parachèvement de surface de type galvanisé, grenaillé et pré peint.
• Possibilité d'association avec les tôles en noir, les barres cornières et les tubes.
• Un contexte d'application très diversifié, notamment, en cas d'assemblage en flexions : construction métallique, industrie ferroviaire…

Les ipn sont une variante des poutrelles en I avec des propriétés qui leur distinguent des ipe :

• Elles résultent d'un laminage à chaud et appliquent la norme européenne 10025. Celle-ci définit leur degré d'élasticité et leur résistance à la traction.
• Elles existent avec plusieurs nuances dont les plus connues sont : S235JR / S275JR / S355J2.
• Leur longueur consensuelle égale à 12100 mm.
• Elles se différencient des IPE par l'épaisseur des ailes qui est majorée de 14% vers la liaison de la partie centrale. Ce qui leur donne un aspect incliné.
• Le degré d'inclinaison des ailles fait que les ipn soient plus lourdes que les ipe.